我国古代，穿衣强调不露形体，所以无论男女服装，都宽松肥大。《礼记•内则》还强调「女子出门，必拥蔽其面」，连脸都要遮盖上。袒胸露体见人，不仅是轻亵自己，而且是不讲礼节的举止，也是对对方的不尊敬。官方礼制在这方面的限制尤为严厉。
西汉元朔三年（公元前126年），武安侯田恬因只穿短衣入朝，便被判以大不敬之罪。清代规定，凡官员入宫见皇帝，夏天不得穿亮纱，「恶其见肤也，以实地纱代之，致敬也。」（《清稗类钞•服饰类•朝服之宜忌》）即使伏天，也不能穿葛纱。总之，无论穿短衣还是长衣，只要露出体肤，便在禁止之列。违反这种规则，便是不敬。如果不穿衣服，那就是对对方的一种莫大的侮辱了。
穿着不仅要宽大不露体，而且要齐整。北宋太祖赵匡胤，一次晚间宣翰林学士陶穀入宫议事。陶穀进宫后，见宋太祖只穿着便衣内服，几次进去又忙退出来，左右催宣甚急，他始终彷徨不进。太祖发觉后，忙令人取袍带来，陶穀等宋太祖穿好袍服束完腰带，才急忙进去。陶穀所以逡巡不前，是因为他恪守君臣礼法，免得宋太祖衣冠不整有失为君风度礼仪，君臣相见后出现尴尬局面。
皇帝穿戴齐整见官员，也是对臣下的礼敬。明朝天顺年间，薛瑄入朝，英宗正「小帽短衣，闻先生奏事，为更长衣」（《玉堂丛语》卷三），赶快穿好长衣见他，以示敬重。
士大夫在交际场合，尤为讲究穿戴的齐整，以保持自己的仪度，不失礼数。清代的英和，为翰林世家出身。一次，拜谒翰林院前辈窦东皋，当时正是三伏天，两人在厅中自早饭后即交谈，「正衣冠危坐两三时许」，可谁也不敞襟脱衣，以至「汗如雨下」，直到中午，英和才「乘间告退」。（《恩福堂笔记•卷下》）
我国古代，亲人去世要为其穿丧服，也叫穿孝。与本人关系越近，穿孝的时间越长，为父母穿孝为三年。穿孝之人见身份地位较高者，要脱去孝服。穿孝期间，应尽可能谢绝社交上的礼节应酬。外人去有丧事之家吊唁，则应素服前往，忌穿带色彩花红的衣服。——敬录自《中国民俗文化•礼仪》
