1912年(岁次壬子七十三岁)虚云老和尚在云南开办佛教分会，佛教会中有乡人送来一个八哥鸟放生，该鸟已会说话，鸟开始还吃肉，老和尚为他皈依后，教他念佛，即不吃荤，非常驯良，自知出入，日常念佛及观音菩萨圣号，从未间断，一日忽被老鹰掠去，飞在空中，只听见念佛声，八哥鸟虽是异类，但能尽此报身，生死之际，不舍念佛，为什么我们人还不如鸟呢？
1933年，虚云老和尚在关中，有一天，迎祥寺一僧人来找虚云老和尚，说寺里有一只放生的雄鸡，有好几斤重，极其凶恶好斗，群鸡都被它啄伤了冠子。
虚云老和尚马上为它说“皈戒”、又教它念佛，时间不长，发现它不再斗了，一个人栖在树上，也不吃虫子，你不喂它它不吃。时间长了，一听见钟磬之声，就随僧众上殿，早课、晚课完毕就栖在树上。教它念佛，即作“佛佛佛”声音。二年过去后，一天晚课结束时，它站在那里仰着头，举翅三扇作念佛状，立刻化去，几天都不变。大众为他做一龛而葬之，虚云老和尚为其作铭云：“好斗成性此鸡雄。伤冠拔羽血流红。知畏奉戒狂心歇。素食孤栖不害虫。两目瞻仰黄金相。念佛喔喔何从容。旋绕三扑奄然化。众生与佛将毋同。”
